Istnieje wiele rodzajów diod. Ze względu na zastosowany materiał półprzewodnikowy można je podzielić na diody germanowe (diody Ge) i diody krzemowe (diody Si). Ze względu na różne zastosowania można je podzielić na diody detektorowe, diody prostownicze, diody Zenera, diody przełączające, diody izolacyjne, diody Schottky’ego, diody elektroluminescencyjne (LED), krzemowe diody przełączające moc, diody obrotowe itp. Ze względu na budowę matrycy można je podzielić na diody punktowe{{4}, stykowe{{5}, powierzchniowe i diody planarne. Diodę punktową- tworzy się przez dociśnięcie bardzo cienkiego metalowego drutu do powierzchni gładkiej płytki półprzewodnikowej i przepuszczenie przez nią prądu impulsowego, co powoduje, że jeden koniec drutu zostaje mocno spieczony z płytką, tworząc „złącze PN”. Ponieważ jest to styk punktowy, przepuszcza tylko niewielki prąd (nieprzekraczający kilkudziesięciu miliamperów) i nadaje się do obwodów-o wysokiej częstotliwości i niskim-prądzie, takich jak detektory radiowe. Dioda stykowa-powierzchniowa ma większy obszar „złącza PN”, umożliwiając przepływ większego prądu (od kilku do kilkudziesięciu amperów) i jest stosowana głównie w obwodach „prostujących”, które przekształcają prąd przemienny na prąd stały. Dioda planarna to specjalnie zaprojektowana dioda krzemowa, która może nie tylko przewodzić duży prąd, ale także ma stabilną i niezawodną pracę. Jest często stosowana w obwodach przełączających, impulsowych i-o wysokiej częstotliwości.
Diody elektroluminescencyjne (LED) również składają się ze złącza PN i wykazują przewodnictwo jednokierunkowe. Jednakże ich napięcie robocze w kierunku przewodzenia (napięcie{{2}włączenia) jest wyższe niż w przypadku zwykłych diod i wynosi około 1–2,5 V, podczas gdy ich napięcie przebicia wstecznego jest niższe i wynosi około 5 V. Zaczynają emitować światło, gdy prąd przewodzenia osiągnie około 1 mA, a natężenie światła jest w przybliżeniu proporcjonalne do prądu roboczego; jednakże gdy prąd roboczy osiąga określoną wartość, natężenie światła stopniowo zbliża się do nasycenia, wykazując nieliniową-zależność od prądu roboczego. Zazwyczaj prąd roboczy małych diod LED w kierunku przewodzenia wynosi 10–20 mA, a maksymalny prąd roboczy w kierunku przewodzenia wynosi 30–50 mA.
Zasada emisji światła LED-: diody LED mogą mieć różne kształty, takie jak prostokąty, koła, litery i symbole, i mogą być dostępne w różnych kolorach, w tym czerwonym, zielonym, żółtym, pomarańczowym i podczerwieni. Charakteryzują się niewielkimi rozmiarami, niskim zużyciem energii, łatwością prowadzenia, wysoką skutecznością świetlną, równomierną i stabilną emisją światła, szybką reakcją i długą żywotnością. Są szeroko stosowane w lampkach kontrolnych i urządzeniach wyświetlających z dużym-ekranem.
